Ориентировочные подсчеты показали, что всего извлечено из недр более 700 тыс. т этого благородного металла. И в будущем в мире устойчиво сохранится высокий спрос на серебро. Уже сейчас наблюдается его нехватка, что сдерживает развитие новейших технологий. Более вероятно, что в будущем сократятся сферы применения серебра, так как ограниченность запасов приведёт к столь высоким ценам, что везде, где только можно, будут стараться использовать заменители серебра.

Платина и металлы платиновой группы (палладий, родий, осмий, рутений и иридий) были последними благородными металлами, освоенными человечеством. Платиноиды всегда встречаются вместе и накапливаются в горных породах, образовавшихся из мантийных магм. Уровни содержания платиноидов чрезвычайно низки. Наиболее распространённые среди них платина и палладий имеют среднее содержание в земной коре всего 0,0000005%, а другие и того меньше.

До XX в. основными производителями металла были Бразилия и Россия. Основными его источниками в течение последних 50 лет являются три горнорудных гиганта: Южная Африка (рудники Бушвельда — 50% мировой добычи); Канада (рудники Садбери) и Россия (Норильские рудники) — вместе 10-12% мирового производства.

Таблица 2:

производство и запасы платиноидов ведущих стран-производителей металла

В России важная экономическая роль принадлежит также платиновому поясу Урала, протягивающемуся более чем на 900 км. Здесь расположены весьма перспективные (с возможными запасами 1 тыс. т) платиноносные массивы — Нижнетагильский, Косьвинский, Светлоборский и др.

Платина долго не находила себе применения. Уникальные свойства металлов платиновой группы — высокая огнеупорность, хорошая электропроводность, химическая стойкость, способность поглощать газы, служить отличным катализатором и многие другие — нашли применение значительно позже, уже в XX в.

Россия имеет все шансы уверенно сохранить второе место в Мировом платиновом картеле и в XXI в.

Мировое производство платиноидов в настоящее время составляет 250-280 т.

Список литературы:

1. Скиннер Б: Хватит ли человечеству земных ресурсов? – М., Мир, 1989.

2. Энциклопедия для детей: Т. 4 (Геология). – М., Аванта+, 1995. – 624 с.