Убежденные в своей правоте члены группы могут определять единодушное решение, даже если они составляют лишь незначительное меньшинство. Новое исследование поведения животных демонстрирует, что добавление несведущих или неинформированных членов в группу может препятствовать значительному влиянию меньшинства и содействовать более демократичному результату.

Исследователи использовали несколько компьютерных моделей для изучения процесса принятия решения в различных группах животных, когда большинство хочет двигаться в одном направлении, а меньшинство – совсем в другом.

Когда сила предпочтений обеих подгрупп была равной, вся группа все же предпочитала следовать за большинством. Но когда у меньшинства мнение о направлении движения было сильнее, чем у остальной группы, этой подгруппе удавалось контролировать решение. А вот при добавлении исследователями третьей подгруппы, которой были неизвестны варианты, большинству удавалось внезапно отбить решение у меньшинства.

«Это очень парадоксально, - говорит Ян Куцин, эволюционный биолог из Принстонского университета и ведущий исследователь. – Мы ранее предполагали, что неинформированные индивидуумы стимулировали максимализм тем, что их было легко использовать сильным меньшинством».